Humalassa toilailu ja siitä aiheutuvat ongelmat ovat elokuvien vakiotavaraa. Taiturimainen kännikaatuilu kuului niin Chaplinin kuin Vesa-Matti Loirinkin repertuaariin. Vaikka valkokankaan humalainen tokkuroi pääosin vapaa-ajallaan, päihteet ulottavat lonkeronsa myös elokuvien työpaikoille.

Oscarin voittanut dokumentti Amy (DVD Scanbox 2015) kertoo lahjakkaan brittiläisen laulaja-lauluntekijän Amy Winehousen tarinan. Runsaasta kotivideomateriaalista koottu elokuva ei innosta maailmantähdeksi alkamiseen ainakaan nuorella iällä. Viina ja huumeet näyttävät vielä olevan iso osa monien laulajatähtien työelämää. Winehousen tapauksessa tappavassa määrin.

Vielä päihteisemmän työuran teki The Beach Boysin säveltäjänero Brian Wilson 1960–70-luvuilla. Love & Mercy (DVD ja Blu-ray Universal 2016) kuvaa aran nuoren miehen kamppailua työnsä koko ajan kasvavien vaatimusten kanssa. Wilsonin turmioksi koituivat kovemmat huumeet, mutta mies selvisi lopulta kierteestään, vaikka tuli pahasti lääkeriippuvaiseksi. Kun työpaineet kasvavat ja epäilyt omista taidoista alkavat kalvaa, helpotusta ammatilliseen epävarmuuteen ja uupumukseen haetaan herkästi päihteistä – eikä vain viihdealalla.

Myös elämäntarkoituksen kadottaminen saa monet tarttumaan päihteisiin. Vakavan ja viihteellisen välillä tasapainottelevat tästä kertovat elokuvat kuten St. Vincet (DVD ja Blu-ray Scanbox 2015) ja Trainwreck (DVD ja Blu-ray Universal 2016). Ehkä hurjin kuvaus alkoholistin kovasta elämänkaaresta löytyy kotimaisesta episodielokuvasta Häirötekijä (DVD ja Blu-ray SF-Film 2016), jossa on tiivistetty suomalaisen perusjampan päihteinen alamäki viiteen minuuttiin.