Meri Rantala tekee käännöstyötä Luxemburgissa demokratian vuoksi

Meri Rantala kertoo Luxemburgista, että kiirettä pitää. Kesällä on tulossa europarlamenttivaalit, joita ennen kaikki lainsäädäntöprojektit yritetään viimeistellä ja hyväksyttää. Kaikki materiaali pitää myös kääntää, ja se on Rantalan johtaman yksikön työtä.

Hän työskentelee Luxemburgissa Euroopan parlamentissa käännöspääosaston suomen käännösyksikön päällikkönä.

Käännökset ovat demokraattisessa menettelyssä korvaamattomia.

EU:n päätökset koskettavat lähes 500 miljoonaa ihmistä, jotka puhuvat EU:n 24:ää virallista kieltä.

– Kaikkien jäsenmaiden kansalaisten täytyy saada tietoa käsiteltävistä asioista omalla kielellään, Rantala sanoo.

Joskus asiakirja täytyy saada käännettyä puolessa tunnissa ennen puhemiehistön kokoontumista.

Myös parlamentaarinen prosessi voi mennä lukkoon, jos asiakirjoja ei ole käännetty.

Parlamentin 705:n jäsenen ja puhemiehistössä istuvien varapuhemiesten täytyy nimittäin voida lukea asiakirja omalla kielellään. Jos käännöksiä ei ole, päätöksiä ei voida tehdä.

Joskus asiakirja täytyy saada käännettyä puolessa tunnissa ennen puhemiehistön kokoontumista. Silloin tulee kiire mutta ei ainoastaan kääntämisen vaan koko työnkulun vuoksi.

– Ennen kuin asiakirja tulee meille, se menee usean yksikön kautta. Meidän yksikössämme päällikkö, kääntäjät ja assistentit vielä käsittelevät sitä.

Työpäivä voi venyä yöhön

Meri Rantala on aina ollut kiinnostunut kansainvälisistä tehtävistä. Siksi hän opiskeli oikeustiedettä ja erikoistui Eurooppa-oikeuteen sekä kansanväliseen oikeuteen.

Ensimmäinen työpaikka oli oikeusministeriössä, ja 2000-luvun taitteessa Rantala lähti ulkomaille töihin. Siitä lähtien hän on työskennellyt useissa EU:n toimielimissä.

– Työpäivän rakenne on täällä hieman erilainen kuin Suomessa. Esimerkiksi ruokatunnit saattavat kestää pidempään, ja töitä tehdään myöhempään illalla.

Luxemburgissa sekä palkat että asumiskustannukset ovat naapurimaita korkeammat.

Jos parlamentissa on täysistuntoviikko, työpäivät voivat venyä yöhön asti. Iltatöihin riittää kuitenkin pieni tiimi.

Luxemburg on pieni maa, ja Helsinkiin mahtuisi neljä Luxemburgin kaupunkia.

– Se, että käydään viikonloppuna ulkomailla ostoksilla tai harrastamassa, on yleistä. Naapurimaista käy myös paljon ihmisiä töissä Luxemburgissa.

Luxemburgissa sekä palkat että asumiskustannukset ovat naapurimaita korkeammat.

EU:ssa on töitä tarjolla

Luxemburgissa puhutaan virallisesti kolmea kieltä: saksaa, ranskaa ja luxemburgia. Englantiakin kuulee yhä enemmän. Rantala nauttii kansainvälisestä ilmapiiristä.

– Aiemmin ranskan kielellä oli tosi iso rooli, mutta nyt monissa toimielimissä pääkieli on englanti.

Brexit oli EU:lle suuri haaste, mutta se myös lujitti yhteenkuuluvuutta.

– On jäsenvaltioita, jotka haluavat joissain asioissa tehdä yhteistyötä eri tasolla kuin EU:n päävirtaus. Toisaalta kriisitilanteissa jäsenvaltiot ovat toimineet yhtenäisesti.

Jos EU-työt kiinnostavat, nyt voisi olla oikea hetki hakea alalle.

Kun Suomi liittyi EU:hun vuonna 1995, eri toimielimiin palkattiin runsaasti virkamiehiä, jotka alkavat nyt olla eläkeiässä. Siksi myös Rantalan yksikköön rekrytoidaan jatkossa paljon.

– Jos EU-työt kiinnostavat, nyt voisi olla oikea hetki hakea alalle. Kaikenlaisia osaajia tarvitaan, mikään koulutustausta ei ole poissuljettu.

EU-virkamiehen työ voi kuulostaa byrokraattiselta, mutta parlamentissa sykkii lämmin sydän. Sen Rantala näki, kun koronapandemia oli syvimmillään, ihmiset olivat etätöissä ja yhteiskunnan toiminnot oli suljettu.

Parlamentti avasi tilojaan turvakotien käyttöön, ja keittiössä valmistettiin ruokaa kodittomille. Virka-autoilla kuljetettiin sairaaloiden henkilökuntaa töihin.

– Ikävissäkin asioissa voi olla hopeareunus, jos uskaltaa ajatella vähän laatikon ulkopuolelta.

 

5 asiaa, jotka Rantala on oppinut paikallisesta työelämästä

1. Kärsivällisyys. Nyt puhutaanEU:n toimielinten työstä, joka on erilaista kuin paikallinen työelämä. Pitää olla kärsivällinen, sillä hallinnolliset menettelyt kestävät pitkään, kun asiat pitää hyväksyttää monessa eri portaassa.
2. Sopeutuvuus. Se on tärkeää, sillä kulttuureja on paljon. Työtavat ja -menetelmät riippuvat paljon siitä, mistä kulttuurista toinen on.
3. Tunneäly. Vaikeiden päätösten tekemistä ja tavoitteiden saavuttamista helpottaa se, kun huomioi toisten ihmisten tunteet ja heille tärkeät asiat.
4. Diplomatia. Sekä maiden että ihmisten välillä. Diplomaattisella toiminnalla voi saada paljon aikaan, kun ottaa huomioon myös kulttuuriset erot.
5. Kielitaito. Mitä enemmän eri kieliä hallitsee, sitä helpompaa on tehdä töitä eri maista kotoisin olevien ihmisten kanssa.