Kylmän sodan aikakausi tuotti uusia avauksia elokuviin. Ihmiskuntaa uhkasivat sosialismin lisäksi niin ulkoavaruuden olennot kuin hullujen tiedemiesten pieleen menneet kokeet. Jo kaksi kertaa filmatisoidussa Kärpäsessä (USA 1958 ja 1986) tutkija altistuu ”atomimutaatiolle” kammottavin seurauksin. Sama kohtaa gammasäteilyn alueella tohtori Banneria, joka muuttuu vihreäksi Hulkiksi (USA 2003 & 2008), joka raivoaa edelleen suosituissa Marvel-filmatisoinneissa (kuvassa).

Säteilyn lisäksi ammattitauteja on elokuvissa saatu muun muassa kaasuista, meteoriiteista, eläimistä, vainajista ja potilaista. Vaarallisia ammatteja ovat tutkijan lisäksi lääkäri, sotilas, palomies, pappi, hautausurakoitsija, opettaja, baarimikko, toimittaja ja viihdetyöläinen. Jopa lelukauppiaat ovat joutuneet lelujensa uhreiksi.

Elokuvamainoksissa usein toistuva lause on ollut ”Kukaan ei ole turvassa”. Tämä on totta 1960-luvulla suosituiksi tulleissa zombie-elokuvissa, joissa virus leviää kulovalkean lailla ja pelastushenkilöstö keskittyy elävien kuolleiden lahtaamiseen tiedemiesten etsiessä kuumeisesti vastalääkettä. Uusin viritelmä tästä löytyy tv-sarjasta iZombie (DVD Warner Home Video 2016), jossa patologi käyttää työpaikkansa antimia työpaikkaruokailuun.

Realistisiakin altistustarinoita tulee silloin tällöin valkokankaille, vaikka ne häviävät yliluonnollista perää oleville suosiossa. Ydinvoimalaonnettomuus kauhistutti vuonna 1978 elokuvassa Kiina ilmiö, perheenäiti Erin Brockovich (USA 1999) taisteli syöpää aiheuttavia jätepäästöjä ja pelastusmiehet sortuvia torneja vastaan elokuvissa World Trade Center 2006 ja Liekehtivä torni 1974. Ei ihme, että elokuvassa Captain Fantastic (DVD Scanbox 2016) perhe on päätynyt pitämään lapsikatraansa suojassa vaarallisilta ja ahneilta yrityksiltä elämällä eristyksissä vuoristossa.